Le tizi n'Test grimpe assez rapidement d'abord parmi les arganiers, puis à flanc de coteau. Les pins bordent fréquemment la route, aux endroits les plus exposés à la chaleur. La route serpente à proximité du massif du Toubkal, que l'on aperçoit très partiellement, mais sous différents angles et à d'innombrables reprises. Comme un compagnon qui veille sur votre voyage... Attention à la route ! Les virages peuvent se révéler serrer et les croisements à certains endroits difficiles. Il convient d'être attentif.

 

Les vallées qui s'égrènent tout au long du tizi n'Test sont loin d'être dépeuplées. Au contraire, on aperçoit, souvent en contre-bas des villages amazigh ayant conservé toute leur authenticité. Les habitations en pisé se fondent quasiment dans la nature. Les ruisseaux bien alimentés foisonnent. 

 

A près de 2'100 mètres d'altitude

 

Le sommet du col se situe à 2'092 mètres. On jouit d'une vue spectaculaire, côté sud, depuis le belvédère du café emblématique qui domine la pente... vertigineuse.

 

Lla route descend plus lentement côté Marrakech et se révèle bien plus longue que côté Souss. Chemin faisant, on rencontre quelques auberges décentes. Il ne faut toutefois pas à la sympathique appellation Au Sanglier qui fume. L'endroit mériterait pour le moins d'être rafraîchi... Plus loin, La Bergerie aux allures berbéro-provençales vaut paraît-il la peine de s'arrêter. A l'auberge-restaurant suivante, L'Oliveraie de Marigha, à droite, le menu de midi vous permettra de manger agréablement au bord de la piscine, à un prix raisonnable. Mais partez suffisamment tôt de notre riad !

 

Mosquée de Tinmel et Asni

 

L'une des principales curiosités du parcours est la mosquée de Tinmel, qui date du Xlle siècle. Récemment restaurée, cela en fonction des dons qui sont effectués, elle représente un des sites religieux les plus marquants du Maroc. Foyer spirituel du fondateur de la dynastie des Almohades, Ibn Toumert, elle fut considérée comme un lieu saint pendant des siècles. Pillée, elle vit son rôle peu à peu s'effacer. Au contraire des autres mosquées du Maroc, celle de Tinmel peut être visitée par les visiteurs non musulmans, dès lors qu'elle n'accueille pas de cérémonie religieuse.

 

On arrive bientôt à Asni, située encore à 1'150m d'altitude. Ce beau village berbère est situé au centre du magnifique cirque. C'est d'ici que les expéditions partent pour gravir le Toubkal. Le fondateur de Virgin, Richard Branson, y a fait construire la Kasbah Tamadot, hôtel sophistiqué et de grand luxe qui constitue la retraite marocaine de son créateur.

 

Traversée des gorges de Moulay Brahim. Tournant le dos au Toubkal, on quitte le massif du Haut-Atlas, pour parvenir à Marrakech, au terme d'une journée chargée, riche d'émotions visuelles.