Pool in the Atlas

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Atlas : extraordinary pool of Win-Timdouine

The natural basin of Win-Timdouine is an extraordinary place in more ways than one ! Located in the Atlas, at 1,600 meters above sea level, it is fed by the water coming out of a labyrinth of underground lakes of about twenty kilometers. The view that one enjoys since this privileged height and the serenity of the places are worth the trip. A little bit more than 1 hour and 30 minutes from our riad.

On accède au site de Win-Timdouine par l'ancienne route Agadir-Marrakech, qui subsiste à côté de l'autoroute reliant désormais la cité balnéaire à la ville rouge. Au-dessus du village d'Amskroud, la direction est indiquée par un grand panneau routier, à droite de la route en montant.

La route se révèle correctement goudronnée. Elle accomplit de véritables prodiges pour se faufiler entre gorges, vallées ondoyantes et précipices et comprend d'innombrables virages sur 8 kilomètres. La beauté et la variété des paysages font toutefois vite oublier ce petit inconvénient. Roulez prudemment ! Ici des oiseaux vous inciteront à vous arrêter pour prendre des photos, là un amandier en fleurs vous émerveillera, plus loin c'est un vieil homme sur son âne qui vous amènera à ralentir.

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La route enchanteresse pour parvenir à Win-Timdouine

La grotte de Win-Timdouine est le plus grande qui ait été explorée à ce jour en Afrique. Elle constitue un gigantesque réseau souterrain comprenant une série de lacs disposés le long de ses 19 km de galeries. On n'a commencé à explorer Win-Timdouine qu'en 1950. En 2008, une expédition biospéléologique internationale l'a auscultée de fond en comble et en a tiré des enseignements scientifiques de première valeur. Voir la vidéo ci-dessous à gauche.

L'eau du bassin de Win-Timdouine s'écoule dans la nature. Elle finit par se perdre dans la falaise qui domine le site, sans atteindre le village se trouvant en contrebas. Les habitants viennent s'y approvisionner de manière improvisée. L'essentiel de cet or bleu n'est ainsi pas utilisé par l'homme.

Un projet de canalisation a bien été envisagé, mais il ne s'est jusqu'ici pas concrétisé. Pas davantage que l'idée d'un forage depuis le sommet de la montagne, qui correspond au plateau de Tasroukht, situé 100 mètres au-dessus. Cette eau d'origine souterraine surgissant de la montagne est pourtant importante, voire vitale pour les populations berbères de la région, ainsi que l'a expliqué l'émission de France 2 nommée "ADN", à visionner ci-dessous à droite.

Un point de vue incomparable sur l'Atlas

Un terrain d'exploration scientifique, mais une eau qui se perd...

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En langue berbère, "Win-Timdouine" signifie "la grotte des lacs". L'eau qui en sort se déverse par un petit canal dans un quadrilatère aménagé à l'air libre par la main de l'homme. Vu l'altitude, la température ne dépasse pas les 25 à 30 degrés centigrades, même en plein été, lorsque le soleil darde ses rayons sur la face sud de l'Atlas. De petit malins apprécient cette piscine inhabituelle dès que la plaine se transforme en fournaise. On y nage en effet agréablement, pour peu que le bassin ait été nettoyé de toute impureté. La profondeur atteint environ deux mètres et demi. Abdul, un des amis du Jardin aux Etoiles, a publié un petit reportage sur son blog, dans lequel il conte l'une des ses escapades à Win-Timdouine.

Cet endroit magique, qui ne figure guère dans les guides, n'est pour l'heure pas assez connu pour être envahi par une foule de touristes. Il a quelque chance de demeurer peu fréquenté encore quelque temps. Inchallah !

Profitez donc pleinement des rencontres que vous y ferez. Vous ne risquez guère de manquer M'Bark, l'habitué des lieux, toujours prêt à vous offrir le thé, qu'il fait chauffer sur le feu. L'homme est discret. Cela n'empêche pas de le récompenser. Peut-être aussi y croiserez-vous d'aimables Berbères vivant dans ces terres isolées qui se feront un plaisir de vous raconter mille choses sur Win-Timdouine.